Solución de Conflictos en contratos de Obra: Opciones Cuando el Litigio No es la Única Vía

En los proyectos de construcción, tanto en obra pública como privada, los conflictos son una realidad común. Estos pueden surgir desde la firma del contrato, durante la ejecución de los trabajos o incluso en la etapa de entrega. Disputas relacionadas con pagos, incumplimientos de plazos, calidad de los trabajos, cambios no autorizados o interpretación de cláusulas contractuales pueden escalar rápidamente si no se gestionan con eficacia.

En el caso de la obra pública, el marco legal establece límites muy específicos para la utilización de mecanismos alternativos de solución de controversias más allá de los procedimientos judiciales o administrativos, por lo que la instauración de procedimientos alternos debe de evaluarse en atención a los actores específicos de la administración pública que intervienen y la razón y causa de la controversia, entre otros factores más.

En contraste, en la obra privada existe una mayor flexibilidad para pactar mecanismos alternativos, dejando la implementación de dichos mecanismos a la manifestación clara de la voluntad de acudir a dichos mecanismos.

De lo anterior, independientemente del tipo de contrato, público o privado, en ambos tipos de proyectos es posible y recomendable explorar vías tempranas de solución antes de llegar a un litigio formal que puede extenderse durante años, generar sobrecostos y dañar la reputación de las partes involucradas.

A continuación, exploramos algunas de las claves para prevenir y gestionar adecuadamente los conflictos en la construcción.

Principales Causas de Conflicto en Construcción

Algunas de las causas más comunes de disputa en los contratos de construcción son:

Retrasos en los pagos o suspensión injustificada de anticipos.
Incumplimiento de plazos por parte del contratista o el cliente.
Discrepancias en las especificaciones técnicas o cambios no documentados.
Diferencias en la interpretación de las cláusulas contractuales.
Inadecuada ejecución o supervisión de la obra.
Dificultades con permisos, licencias o condiciones del sitio.

Identificar estas causas a tiempo permite a las partes anticiparse y adoptar medidas correctivas antes de que el conflicto escale.

Herramientas de Solución Temprana: Negociación, Conciliación y Peritajes

Antes de llegar a instancias judiciales, existen mecanismos alternativos que permiten resolver diferencias de forma más eficiente:

Negociación directa: Promueve el diálogo entre las partes para alcanzar acuerdos voluntarios sin necesidad de intermediarios.
Conciliación: Se lleva a cabo con la intervención de un tercero imparcial que ayuda a las partes a encontrar un punto medio aceptable para ambos.
Peritajes técnicos: Permiten obtener una opinión especializada y documentada sobre un punto específico del conflicto (por ejemplo, calidad de materiales o cumplimiento de especificaciones).

Estos mecanismos pueden incluso estar previstos en el propio contrato, lo que brinda mayor certeza sobre su aplicabilidad.

Cómo Documentar Adecuadamente un Conflicto para su Resolución

Una documentación clara y oportuna puede hacer la diferencia en la resolución de un conflicto. Algunas buenas prácticas incluyen:

Mantener bitácoras y minutas actualizadas con registro de avances, instrucciones y observaciones.
Documentar por escrito cualquier cambio al proyecto y su autorización.
Conservar comprobantes de entrega, informes de supervisión, certificados de avance y pagos.
Registrar cualquier incumplimiento o retraso, con fechas y evidencia objetiva.
Incorporar cláusulas claras en los contratos sobre procedimientos en caso de controversia.
Establecer de forma clara y razonable el control y administración de los riesgos ante escenarios ordinarios y complicados.

La preparación adecuada de estos documentos no solo facilita la solución temprana de conflictos, sino que también fortalece la posición legal en caso de ser necesario acudir a juicio o arbitraje.

Conclusión

La prevención y la atención temprana de conflictos en proyectos de construcción puede representar la diferencia entre un proyecto exitoso y uno problemático. Si bien el marco legal en obra pública puede limitar algunas alternativas, la negociación, la conciliación y los peritajes siguen siendo herramientas válidas y eficaces. Documentar adecuadamente el desarrollo del proyecto y contar con asesoría legal especializada en derecho de la construcción son pasos fundamentales para evitar que un desacuerdo escale a niveles que comprometan el resultado del proyecto.

En COMAD, contamos con amplia experiencia en la prevención y resolución de controversias en construcción, tanto en obra pública como privada. Podemos ayudarte a establecer estrategias legales efectivas para proteger tus intereses y los de tu proyecto.